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15. La Reserva Nacional de Paracas
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© Heinz Plenge |
La Reserva Nacional de Paracas es una de las áreas protegidas más importantes del país. Su conservación es fundamental tanto para la economía de las poblaciones locales como para la protección de la alta diversidad biológica marino-costera.
La Reserva de Paracas protege un remante del desierto costero del Pacifico Subtropical y aguas adyacentes a la corriente marina de Humboldt, en donde por efecto del afloramiento se produce uno de los índices de mayor productividad biológica en el mundo y una cadena de 9 islas guaneras que constituyen el hábitat de millones de aves y miles de lobos marinos. Aunado a ello, el complejo sustrato litoral conformado por una variedad de microhabitats permite la existencia de una gran diversidad de flora marina micro y macroscópica y fauna marina costera.
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El área marina de Paracas, rica en nutrientes, sustenta una alta biomasa, por lo que constituye un lugar de particular importancia para la alimentación y reproducción de numerosas especies residentes y migratorias.
Objetivos de la Reserva Nacional de Paracas:
- Conservar ecosistemas de orillas marinas con gran concentración de peces, aves y mamíferos.
- Otorgar protección especial a las especies en peligro de extinción.
- Conservar el patrimonio cultural e histórico.
- Desarrollar técnicas de utilización racional de algunas especies hidrobiológicas.
- Implantar las facilidades para el uso recreativo, educativo y cultural.
- Contribuir al desarrollo económico de la región.
Biodiversidad
La Reserva Nacional de Paracas es reconocida por su alta biomasa y alta diversidad biológica marino-costera.
Flora
La flora acuática está representada fundamentalmente por las algas, habiéndose registrado 295 especies de alga en el área. La flora terrestre de Paracas, se distribuye en biotopos localizados en las partes altas, denominadas vegetación de lomas y las que crecen en orillas litorales son las denominadas plantas halofíticas. En total la reserva cuenta con 49 especies de plantas terrestres.
Fauna
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Entre las especies amenazadas que se encuentran en la Reserva Nacional de Paracas se incluye al Cóndor andino ( Vultur gryphus ), Gato marino ( Lontra felina ), Pingüino de Humboldt ( Spheniscus humboldti ), Potoyunco ( Pelecaoides garnotii ), Tortuga verde ( Chelonia mydas ), Tortuga dorso de cuero ( Dermochyles coriacea ) y Lobo fino ( Arctocephalus australis ).
El Informe del Proyecto Fortalecimiento de la Reserva Nacional de Paracas del WWF y GEA realizado el año 1999 registra los siguientes números de especies con presencia en la Reserva:
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- 109 especies de Annelida
- 14 especies de Echinodermata
- 190 especies de Moluscos (Molusca)
- 209 especies de Arthropoda
- y 87 especies de otros grupos de invertebrados
La diversidad de las especies de vertebrados consiste en:
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- 168 especies de Peces
- 6 especies de reptiles
- 216 especies de aves
- 1 especie de Marsupiales
- 2 especies de Chiroptera
- 5 especies de carnivora
- 25 especies de delfines y ballenas (Cetacea)
- 3 especies de Rodentia
Durante los estudios sobre la biodiversidad de habitats sublitorales en la isla Zarate y en Playa mendieta, realizado por Mundo Azul, durante el 2000 y el 2001 se registraron las siguientes especies, las cuales no fueron registradas en la lista previa.
Peces:
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- Caballito de mar - Hippocampus ingens
- Coche - Balistes polylepis
- Gobio - Bathygobius andrei
- Pez iguana - Synodus scituliceps
- Barbudo amarillo - Polydactylus opercularis
- Roncador rayado - Pareques viola
Moluscos:
- Enoplochiton niger
- Tegula quadricostata
- Tegula euryomphalus
- Cymatium parthenopeum
- Cantharus inca
- Collisella ceciliana
Crustácea: Pachycheles crinimatus
Ophiuroidea: Ophiotrix magnífica
Geografía y Clima
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El relieve de la Reserva Nacional de Paracas es fundamentalmente plano, con elevaciones ubicadas hacia el oeste en la misma costa, y con corredores de ancho variable. El perfil de la costa es caprichoso y destacan en él los accidentes geográficos correspondientes a la Bahía de Paracas, la Península de Paracas, Punta Carreta, Bahía de la Independencia, Morro quemado, Punta Gallinazo y las islas Independencia y San Gallán.
Estos accidentes son el resultado de las fuerzas diastróficas que han actuado y aún lo hacen en el territorio peruano. El hundimiento de la cordillera paleozoica conocida como "Cordillera de la Costa", se hace evidente al observar la Bahía de la Independencia y la isla del mismo nombre o la Península de Paracas y la isla San Gallán. Las máximas alturas son del orden de los 786 msnm en Morro Quemado y de 501 msnm en Cerro Lechuza; también existen depresiones como los de Salinas de Otuma con 9 mbnm como máximo y de 5 mbnm en promedio.
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El clima es propio de la formación desierto subtropical, es decir que existe una diferencia aproximada de 6 a 8° C entre la temperatura media del mes más caluroso y el más frío. En febrero y agosto, respectivamente, ésta es de 22° C y 15.5° C, siendo el promedio anual 18.7 ° C. La precipitación es muy pobre; el promedio total anual en el norte de la reserva es de 1.83 mm, la humedad relativa es del orden del 82 %, con 83 % en invierno.
La altura promedio de las nubes es de 590 m y hay que señalar que contrariamente a lo que sucede en otros lugares de costa, el sol brilla también en invierno.
Los vientos dominantes son de dirección sur y sudoeste, alcanzando una velocidad media de 14.9 Km./h. Pueden sin embargo llegar hasta los 32 Km./h, siendo los más fuertes del litoral, conocidos con el nombre de "Paraca".