Mundo Azul

La conservación de delfines y ballenas tiene mucha importancia dentro de la conservación marina.

Debido a su longevidad, las ballenas y delfines son muy sensibles a las perturbaciones ambientales e impactos humanos negativos. Por ello son excelentes especies indicadoras de la salud de los ecosistemas marinos.
Los cetáceos juegan un papel importante en el mantenimiento de la salud de los ecosistemas. Los delfines, al igual que otros predadores tope, se alimentan de peces viejos y enfermos. De esta manera contribuyen a disminuir enfermedades infecciosas entre los peces y aseguran la salud y reproducción de los recursos pesqueros.
En varios estudios se ha probado que la eliminación de predadores tope en ecosistemas marinos tiene un efecto de cascada negativo en el sistema entero. Si se mata a los delfines, se mata la policía sanitaria del océano, lo que puede ocasionar enfermedades y disminución de los cardúmenes de peces. Matar a un delfín daña directamente a la pesca sostenible.
Las ballenas son los animales más grandes que han vivido en la tierra. Ellas son inclusive más grandes que los dinosaurios. Adicionalmente se las han arreglado para sobrevivir durante 60 millones de años. Son una verdadera joya y es nuestro deber protegerlas.
Buzo con un delfín nariz de botella (© Stefan Austermühle)

Los delfines son una de las especies más inteligentes del planeta. Ellos son curiosos y juguetones y tienen habilidades de comunicación increíbles. Tienen un lenguaje muy elaborado que consiste en más de 4000 diferentes silbidos. Cada delfín tiene un silbido individual, que es usado como un nombre para identificarse y diferentes grupos de delfines hablan diferentes dialectos. No conocemos otros animales en el mundo que posean una lengua tan elaborada.
Ellos son una de las pocas especies de animales silvestres que interactúan por iniciativa propia con los humanos, sin lastimarlos. Los delfines nos permiten relacionarnos con la naturaleza de una manera incomparable.
Los delfines protegen al hombre. Hay docenas de casos reportados a nivel mundial en que los delfines han rescatado naufragos o defendido hombres contra los tiburones. Matar a un delfín significa matar a un amigo.
Debido a todas estas razones, los delfines y ballenas son especies bandera importantes para la conservación. Los delfines y las ballenas son mensajeros que nos recuerdan la importancia de la naturaleza y nuestras propias raíces en el océano.
Las ballenas y delfines son importantes recursos marinos por si mismos. Su uso no letal es una gran oportunidad para mejorar la economía local de manera sostenible en países como el Perú. A nivel mundial los turistas gastan mucho dinero para poder observar delfines y ballenas. Por ejemplo las Islas de Hawai reciben anualmente 400 000 turistas, que visitan el país únicamente para ver estos animales. Ellos gastan un total de 19 millones de $US por año. Con su gran diversidad y número de delfines y ballenas, el Perú tiene un alto potencial turístico como alternativa económica para los pescadores artesanales – un recurso turístico que no se aprovecha todavía en el país. Por lo tanto Mundo Azul promueve el turismo de observación de cetáceos involucrando a los pescadores del Perú. La carne de un delfín muerto solo se puede vender una vez por pocos soles. Involucrándose en el turismo los pescadores podrían ganar miles de dólares durante los 40 años de vida de un delfín. Matar a un delfín significa destruir un recurso natural valioso, dañar a los compañeros pescadores involucrados en el turismo y destruir el futuro económico de nuestros hijos.

El Perú tiene una responsabilidad muy especial en la conservación de las ballenas y los delfines ya que alberga una gran diversidad de ballenas y delfines. Más de 30 especies de ballenas y delfines (37% de todas las especies) viven en nuestros ríos y a lo largo de la costa.

Esto es el porque Mundo Azul pone especial énfasis en la protección de delfines y ballenas, y ha escogido al delfín como un representante de la biodiversidad de la tierra colocándolo en su logo.

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