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A nivel nacional el Consejo Nacional del Ambiente (CONAM) desarrolló en el año 2001 una propuesta de visión del turismo sostenible en el Perú como parte de sus aportes para una “Estrategia Nacional de Turismo con Énfasis en el Desarrollo Sostenible”:
“El turismo en el Perú es una actividad socio-económica integradora de interés nacional, con estándares de calidad en infraestructura, servicios y recursos humanos que garantizan la satisfacción del cliente; que en su quehacer comprende la participación y el beneficio de las comunidades locales, con valoración y respeto por el patrimonio natural, y cultural, y que incluye la mejora continua mediante la investigación, capacitación y educación, para lograr que sea rentable, competitiva y sostenible a largo plazo.”
Las áreas naturales protegidas del Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidos por el Estado (SINANPE) y las Reservas de Biosfera juegan un rol importante en la realización de esta visión.
La Estrategia de Sevilla para las Reservas de Biosfera definió que las funciones de las Reservas son entre otras:
- La conservación para proteger los recursos genéticos, las especies, los ecosistemas y los paisajes
- El desarrollo económico y humano sostenible
El objetivo principal número dos de la Estrategia de Sevilla es utilizar las Reservas de Biosfera como modelo en la ordenación del territorio y lugares de experimentación del desarrollo sostenible.
El objetivo principal número tres de la Estrategia de Sevilla es utilizar las Reservas de Biosfera para la investigación, la observación permanente, la educación y la capacitación.
Para el nivel a cada Biosfera se determina como parte del objetivo Nº 3.2 entre otros utilizar la reserva como zona de experimentación para elaborar y ensayar métodos y enfoques de evaluación y de observación permanente de la biodiversidad, la sostenibilidad y la calidad de vida de sus habitantes y utilizar la reserva de biosfera para elaborar indicadores de sostenibilidad (en términos ecológicos, económicos, sociales e institucionales) para las diferentes actividades productivas que se llevan a cabo en las zonas tampón y de transición.
El Plan Director de la Estrategia Nacional para las Áreas Naturales Protegidas demanda que la gestión del Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (SINANPE) “debe estar acorde con la actual y futura demanda turística y recreativa. Esto debe significar una oportunidad para coadyuvar al logro de los objetivos de las ANP, en el marco del desarrollo sostenible y la generación de beneficios sociales, económicos y culturales de las poblaciones locales. El desarrollo del uso turístico y recreativo de las ANP, tendrá que sujetarse de los objetivos primarios de conservación de cada una de las áreas, procurando minimizar los impactos ambientales y socioculturales generados, de modo que se logre una actividad turística sostenible.”
Las áreas marinas protegidas constituyen nuevas oportunidades para la creación de atractivos ecoturísticos a lo largo de la costa peruana. La oferta de actividades turísticas como avistamiento de animales, paisajismo marino, kayaking o “buceo de SCUBA” bajo un manejo sostenible pueden contribuir a:
- Incrementar el empleo local
- Diversificar la economía local
- Generar mayor ingreso para los negocios e industrias locales
- Generar fondos para el desarrollo de las comunidades
- Mejorar servicios locales como salud, educación y desarrollo de infraestructura básica para ser utilizada tanto por residentes locales como visitantes
- Crear un intercambio cultural manteniendo la identidad cultural
- Promover el sentido de posesión en los residentes locales en cuanto al manejo y la protección de sus recursos naturales
- Generar fondos y apoyo para la conservación
